【ユタ州の国立公園縦断ツアー２】アーチズ国立公園（２）デビルス・ガーデン編

デリケート・アーチを観た後、遅い朝ご飯を食べるために店を探しに、キャンプ場まで行く。アーチズには宿泊施設はもちろん、お土産屋を含めた店舗も園内に一切ないことが判明。仕方なく、一度、国立公園の外に出て、５分ほど運転したところにあるモアブの町のデニーズに入る。

さて、腹ごしらえもできたので、再び国立公園に向かう。今度は、ゲートにはしっかりとレンジャーがいたので、１０ドルの入園料を支払う。入園料は車単位で７日間、有効である。アーチズでポイントとして押さえていたのは、既に訪れたデリケート・アーチ、デビルス・ガーデン、ウィンドーズ・セクションである。まず、デビルス・ガーデンに向かう。ここはアーチズの道路の行き止まりに当たる場所で、入園してから２０マイルぐらいあり、３０分はかかる。さて、このデビルス・ガーデンにはランドスケープ・アーチがある。ということで向かう。片道１．３キロほどである。このランドスケープ・アーチは世界最大の自然橋らしい。確かに細長いアーチは巨大の一言につきる。このアーチは数年前に橋の支えの部分が崩落して、それ以来、橋の下に行くことはできない。逆光になってしまい、写真はうまく撮影できなかった。さて、その後、先にあるアーチ群を観るかどうか、検討したのだが、どうも先にはダブル・アーチがあると同行したものが言うので、行くことに決定した。さらに２キロぐらいかかるが、ダブル・アーチはデリケート・アーチに次ぐ、ランドマークである。頑張って行くことにした。さて、ダブル・アーチへの道のりは急に険しく難しくなる。しかし、ハイキング・トレイルからの展望は絶景である。巨大なまな板のような岩が縦に規則的に並んでいる景観などは圧巻であり、これだけで来た甲斐があるというものである。さて、しかしダブル・アーチかと我々が思っていたものは、ダブル・O・アーチという上下に穴が空いたものであった。下の穴は小さく、これはちょっと落胆した。しかし、誤解をしたからこそ、途中の雄大なる景観を楽しめたので、それは結果オーライであった。帰りにちょっと寄り道をしてナバホ・アーチ、パーティション・アーチなどを観る。これら２つもアーチ自体はスケール的にも小さく、またそれほど美しさを感じさせるものではなかったが、人も少なく、アーチズ国立公園の風土を堪能することができた。


（ランドスケープ・アーチ）


（ダブル・Ｏ・アーチ）


（ナバホ・アーチ）


（巨大なファイル群のような岩）


（ラサール山地とのコントラストがとても美しい）

タグ：アーチズ国立公園 Arches National Park