サンフランシスコ・ジャイアンツが５年間で3度目のワールド・シリーズ優勝を果たす

　２０１４年１０月３０日。日本ではソフトバンクが阪神を下して日本シリーズの優勝を決めたが、その数時間前、ジャイアンツがカンサス・シティ・ロイヤルズを下して、ワールド・シリーズを制した。ジャイアンツもロイヤルズもワイルド・カードからワールド・シリーズまで上り詰めた。ロイヤルズはワールド・シリーズまで無敗であった。アスレチックス、エンジェルス、オリオールズを無敗で下してきた。神懸かったような強さであった。一方のジャイアンツもパイレーツ、ナショナルス、カーディナルスを下してきたが、ナショナルス、カーディナルスには一敗している。そういう意味ではロイヤルズの方が勢いがあったともいえるが、ジャイアンツにはマディソン・バムガーナーという絶対的なエースがいた。彼の２０１４年のワールド・シリーズの防御率は０．４３である。ちなみに、彼は３回ワールド・シリーズに出ているが、その防御率は０．２５である。
　バムガーナーは第一試合に先発して7-1で勝利する。第五試合に先発して5-0で完封する。そして第七試合の５回表からリリーフして、1点も許さず最後まで投げきってセーブする。当然のMVPである。ワールド・シリーズでのパフォーマンスという観点からは、史上最高であろう。ワールド・シリーズで二勝して、２０イニング投げて、防御率が０．５０以下の投手は、バムガーナー以前では１９６５年のサンディ・コーファックスにまで遡らなくてはならない。５０年以上前のような出来事である。神懸かりの強さをもったロイヤルズの進軍も、バムガーナーという壁を越えることはできなかった。それだけの絶対的な投手であったということか。
　それにしてもジャイアンツの最近の強さは尋常ではない。というか、シーズンでは決して強いわけではないのだが、１０月に入ると急に強くなる。５年間で３度の優勝というのは、相当のものだ。そして、この３度の優勝はパブロ・サンダバル、バスター・ポージー、バムガーナーによって、そしてブルース・ボッチー監督のもとで勝ち取られた。
　一方で負けたとはいえ、ロイヤルズは敢闘した。第七試合にもつれこませた執念もそうだが、最後の試合も相当粘った。そのロイヤルズにしても、バムガーナーは打ち崩せなかったということである。日本シリーズが、ちょっとすっきりしない終わり方をしたのに対して、ワールド・シリーズは見応え十分のシリーズであった。

タグ：ワールド・シリーズ マディソン・バムガーナー サンフランシスコ・ジャイアンツ