アメリカ人は結構、信号無視が多い

アメリカへ出張した時のことで、ちょっと気になっていたことがあったので記しておきたい。アメリカではアルバカーキーとサンアントニオ、レキシントンではレンタカーをしていた。これらの都市は、道路も広いのでほとんど渋滞に遭遇することはなかったのだが、交通量が少ない時に信号無視をする車が結構、多かったので驚いた。アメリカはカリフォルニア州をはじめとして、右折（いわゆる日本でいうところの左折）では赤信号でも車が来ていなければそのまま進んでも構わない州は多い。レンタカーをしていると、その州がそれを許可しているかどうかは周りの自動車をみて判断するのだが、私が言っている信号無視は、平気で赤信号でも直進をしたり、また左折（すなわち日本で言うところの右折）したりするものである。その感覚は、歩行者が信号を無視するようなものである。私は歩行者の立場だと結構、信号無視をするが、自動車だとしない。夜、自動車が通行していなくてもしない。しかし、アメリカではどうも平気で信号無視をする車がいることでちょっと驚いた。私は１９９３年から９６年までアメリカにいたが、その時はそんな信号無視をする車を目撃することはほとんどなかった。これは、アルバカーキーやサンアントニオといった田舎であるからかもしれないが、どちらにしろ意外であった。